Cambridge Üniversitesi’nden bir grup araştırmacı, Güneş Sistemi dışında yer alan K2-18b adlı ötegezegende yaşam ihtimaline dair heyecan verici bulgulara ulaştı. Bilim insanları, bu uzak gezegenin atmosferinde tespit edilen bazı organik kimyasalların, canlı yaşamının varlığına işaret edebileceğini belirtiyor.
Yaklaşık iki buçuk Dünya büyüklüğünde olan ve bizden trilyonlarca kilometre uzakta bulunan K2-18b, bir süredir gökbilimcilerin merceği altında. 2023 yılında NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu tarafından yapılan gözlemlerde, gezegenin atmosferinde yaşamla ilişkilendirilebilecek dimetil sülfid (DMS) ve dimetil disülfid (DMDS) gibi organik bileşiklere rastlandığı açıklanmıştı. Bu iki madde, Dünya’da yalnızca deniz bakterileri ve fitoplankton tarafından üretiliyor.
Şüpheyle Karşılandı, Şimdi Umut Veriyor
İlk gözlemlerin ardından bilim dünyasında bazı şüpheler ortaya çıkmıştı. O dönemde teleskop verilerinin netlikten uzak olduğu ve çelişkili sinyaller verdiği öne sürülmüştü. Ancak Cambridge Üniversitesi öncülüğünde yapılan son analizler, araştırmacıların daha net yorumlar yapabilmesini sağladı.
Çalışmanın başındaki isim olan Profesör Nikku Madhusudhan, "Bu elimizdeki en güçlü kanıt olabilir," diyerek bulguların önemine dikkat çekti. Madhusudhan, “Gerçekçi olarak bir-iki yıl içerisinde bu kanıtların doğrulanabileceğini düşünüyorum,” ifadelerini kullandı.
Yaşam İçin Yeterli mi?
Her ne kadar keşfedilen organik maddeler heyecan verici olsa da, bilim insanları K2-18b’nin koşullarında yaşamın nasıl sürdürülebileceğinin hâlâ büyük bir bilinmezlik olduğunu belirtiyor. Özellikle bu tür karmaşık bileşiklerin nasıl ve hangi süreçlerle oluştuğu konusunda net bir görüş birliği bulunmuyor.
Araştırmacılar, önümüzdeki dönemde yapılacak yeni teleskop gözlemlerinin ve analizlerin, bu gizemli gezegende yaşam ihtimaliyle ilgili daha somut veriler sunmasını bekliyor.
